Giorni fa è venuto a trovarmi S.E. Sig. CARL-HENRI GUITEAU
Ambasciatore Straordinario e Plenipotenziario dell' Ambasciata della Repubblica di Haiti presso la Santa Sede.
Mi ha invitato alla festa che oggi la Comunità romana di Haiti ha reso
alla Madonna del Perpetuo Soccorso, Patrona dello Stato presso la Chiesa
di Sant'Alfonso in via Merulana.
Sono andato per il legame che la nostra parrocchia ha con il Cardinale Titolare.
Nostra Madre del Perpetuo Soccorso è una icona di scuola cretese oggi
presente nella chiesa di Sant'Alfonso all'Esquilino a Roma. Il quadro
venne donata ai redentoristi da papa Pio IX nel 1866.
STORIA
La
tradizione popolare narra che l'icona venne rubata in una chiesa
dell'isola di Creta da un mercante, che tenta di trafugarla a Roma,
durante il viaggio la nave fece naufragio, ma tutti gli occupanti si
salvarono, questo venne interpretato come un gesto miracoloso. Il
mercante custodì in casa l'immagine a in punto di morte chiese ad un
amico di riportala in una chiesa, egli non esegui le volontà del morente
e si tenne in casa l'immagine.
Alla morte di quest'ultimo, Maria
apparve in sogno alla figlia e gli chiese di essere portata in una
chiesa, tra le basiliche di Santa Maria Maggiore e di San Giovanni in
Laterano, dopo molte insistenze della figlioletta la madre la consegnò
alla chiesa di San Matteo il 27 marzo del 1499 e li restò per trecento
anni oggetto di molta venerazione. Questa chiesa venne distrutta dalle
truppe napoleoniche nel 1798, ma l'immagine venne salvata e trasferita
nella chiesa di Santa Maria in Posterula, sempre a Roma e lì posta in un
angolo della stessa.
La congregazione dei redentoristi acquistò a
metà dell'Ottocento un sedime per edificarvi la sua casa madre a Roma,
nell'area di questo sedime vi erano le rovine della chiesa di San
Matteo, che era rimasta famosa per la sua icona. Fu un giovane
seminarista che seppe indicare ai superiori dove si trovava la Madonna,
egli infatti quando era chierichetto da padre Michele Marchi venne
informato che quella immagine, in quel momento quasi abbandonata, era
stata molto venerata in passato. I redentoristi chiesero al Pontefice di
poter rientrare in possesso dell'icona che un tempo era venerata in
quel luogo, cosa che avvenne nel 1866.
Da allora migliaia di copie
dell'immagine sono state riprodotte su iniziativa della congregazione
missionaria ad uso dei credenti di varie parti del mondo.
HAITI
Haiti è sempre stata sotto la protezione della Vergine Maria, della
Madonna del Perpetuo Soccorso. Il Paese è stato consacrato negli anni
Quaranta e i Vescovi hanno rinnovato questa consacrazione negli anni
Novanta. "La madre, nella nostra cultura, è molto, molto importante. In
molte famiglie haitiane, anche tra le famiglie di diritto civile, la
madre è tutto. L’economia del Paese è retta dalle donne. Se un haitiano
vede qualcosa di sbagliato dice: “bonjour maman”, buongiorno mamma. La
madre è fondamentale in questa cultura. L’haitiano va sempre dalla madre
perché la madre comprende. La madre, anche se è matta, aiuterà sempre.
Sarà sempre presente. Il padre è quello che va in giro, ma la madre è
sempre presente. Quando hanno bisogno di qualcosa vanno dalla madre. Lei
sta lì per loro."
Monsignor Lafontant ( Vescovo di Haiti)
